De één beweert met een paar uurtjes slaap al voldoende te hebben en de ander beweert het nodig te hebben vroeg naar bed te gaan om zoveel mogelijk uren te maken. Hoeveel slaap je daadwerkelijk nodig hebt, hangt af van een aantal factoren, ofwel het aantal benodigde uren verschilt per individu. De twee belangrijkste factoren die van invloed zijn, zijn jouw leeftijd en genen.
Hoeveelheid slaap is genetisch bepaald
Mensen die maar vier uur slaap per nacht nodig hebben, zijn uitzonderingen op de regel. Dit kan weleens voorkomen, maar het aantal benodigde uren slaap is gewoon genetisch bepaald. In de praktijk is maar een klein deel van onze wereldbevolking echt gebaat bij weinig slaap. Ervan uitgaande dat jij niet tot dit kleine deel behoord, kan kort slapen in jouw geval leiden tot slaaptekort met alle vervelende bijwerkingen als concentratieproblemen, gewichtstoename en hoge bloeddruk van dien.
Slaapbehoefte van een volwassen mens
De hoeveelheid slaap hangt tevens samen met onze leeftijd. Voor een volwassen persoon tussen de 18 en 65 jaar is het aantal aanbevolen slaapuren gelijk. Dit is namelijk ongeveer 7 tot 9 uur slaap per dag. Als je een dag niet aan de aanbevolen uren komt, dan is dit niet gelijk een probleem. Laat dit echter niet structureel oplopen en probeer het te beperken tot 1 á 2 uur verschil.
Slaapbehoefte van een kind
Voor een kind is slaap essentieel in de ontwikkeling. Slaap geeft de hersenen rust en zorgt dat het lichaam hersteld om de volgende dag weer goed door te komen. Slecht slapende kinderen zijn bijvoorbeeld vaker ziek en krijgen eerder last van concentratieproblemen of overgewicht. In de eerste achttien levensjaren is het lichaam van een kind aan de meeste veranderingen onderhevig. Ook de hoeveelheid nieuwe prikkels vanuit de omgeving spelen hierbij een rol. Je leest hieronder per leeftijdsfase hoeveel slaap een kind nodig heeft:
1 tot 2 jaar oud
Baby's staan er om bekend dat ze veel kunnen slapen en dit ook nodig hebben. Pasgeborenen kunnen met gemak zo’n 16 tot 18 uur per dag slapen. Dit aantal uren slaap is voor een baby functioneel maar bovenal noodzakelijk voor de ontwikkeling. Na het eerste jaar ontstaat er vaak een stabiel slaappatroon. Aanbevolen is 12 tot 14 uur slaap per etmaal.
3 tot 5 jaar oud
Voor kleuters is het aan te raden ze ongeveer 10 tot 13 uur per 24 uur te laten slapen. Op deze leeftijd is een middagdutje wel nog gebruikelijk en aanbevolen. De lengte van het middagdutje nemen geleidelijk af naarmate het kind ouder wordt.
6 tot 12 jaar oud
Op deze leeftijd gaan kinderen naar de basisschool en zijn de middagdutjes niet meer mogelijk. Een stabiel slaappatroon is dan van belang omdat overdag niet meer kan worden gecompenseerd. Daarnaats is goede slaap tevens essentieel om de leerstof van school goed te kunnen verwerken. Voor kinderen van deze leeftijd is 9 tot 12 uur slaap geadviseerd.
13 tot 17 jaar oud
Het slaapritme bij pubers kan sterk uiteen lopen. In de puberteit is het lichaam tevens aan veel verandering onderhevig waardoor de behoefte aan slaap juist weer kan toenemen. Daarnaast gaan pubers vaak ook steeds later naar bed. Dat is gezien de leeftijd logisch, maar kan bij veel slaapbehoefte alsnog gaan opbreken. Kinderen tussen de 13 tot 17 jaar hebben gemiddeld 8 tot 10 uur slaap nodig.
